Firenze

Firenze on eittämättä yksi maailman puhutuimpia ja ylistetyimpiä kaupunkeja. Sen sijainti Toscanan kukkuloiden kulttuurimaiseman kainalossa tekee siitä paikan, joka ensisijaisesti yhdistetään renessanssin taiteelliseen kauneuteen.

Firenzen maine turistinähtävyytenä perustuu suuresti siihen, että niin paljon on säilynyt kaupungin suuruuden ajalta 1400- ja 1500-luvuilla, jolloin se mahtavan Medicin suvun alaisuudessa kasvoi yhdeksi Euroopan tärkeimmäksi taloudelliseksi ja taiteelliseksi keskukseksi. Riippumatta siitä, onko kysymys kuvista, veistoksista, puistoista tai rakennuksista, nähtävyyksien runsaslukuisuus on ääretön.

Tutustuminen kaupunkiin kannattaa aloittaa ilmeisimmistä, siis rakennuksista, kaduista ja toreista. Piazza del Duomo, tori kaupungin sydämessä, on hyvä lähtöpiste vaellukselle kaupungin läpi. Anna mahtavan Duomo-tuomiokirkon tehdä sinuun vaikutus; sen rakentaminen aloitettiin 1200-luvulla, mutta se valmistui vasta 250 vuotta myöhemmin.

Kuljeskele sen jälkeen toiselle torille, Piazza della Signorinalle, joka kerran keskiaikaisen Palazzo Vecchion reunustamana toimi kaupungin poliittisena keskuksena. Palatsi on osittain auki kävijöille ja nähtävillä on sekä taidetta että historiallisesti mielenkiintoista sisustusta. Ja sitten onkin aika suunnistaa Uffizi-taidemuseoon, jossa on maailman hienoimmat renessanssitaiteen kokoelmat. Käy myös viehättävällä Santo Spirito-torilla joen toisella puolella. Täällä on vähemmän turisteja, enemmän italialaista nuorisoa ja juhlamieltä.

Heti kaupungin ulkopuolella sijaitsevat Fiesole, kaupunki, jonka juuret johtavat roomalaiseen aikaan sekä Villa Medici di Poggio a Caiano, vanha varakkaan perheen maatila lähellä Pratoa. Kummatkin ovat käynnin arvoisia, kuten myös kylpyläkaupunki Montecatini kuumine kylpyineen. Kaikki sijaitsevat 20 km säteellä Firenzestä ja niihin pääsee hyvin junalla tai bussilla.