Kiina

Kiina on tuhansia vuosia vanha sivilisaatio. Siinä missä muut maat ovat kadonneet, vaihtaneet aakkosiaan tai kieltään, Kiina seisoo tukevasti ikivanhoilla jaloillaan.

Pinta-ala on Euroopan kokoinen. Tässä valtavassa maassa asuu lähes miljardi ihmistä ja luonto vaihtelee laidasta laitaan. Täällä on maailman korkein vuoristo, Jangtse-joen vuoret, Sinkiangin aavat lakeudet ja pitkä rannikko. Pohjoisessa on äärettömiä aavikoita, hyisiä havumetsiä ja kuivaa autiomaata. Etelässä hedelmät kypsyvät trooppisilla Hainan saarilla, cikadojen säestäminä bambumetsissä ja lauhassa Xishuangbannassa.

Kiinassa tosiasiat sekoittuvat satuihin ja tarinoihin. Kaikki yliluonnollisen rajoilla liikkuva, muuttuu Kiinassa nopeasti todeksi. Näin tapahtui vuonna 1974 kun yli 7 000 terrakottasotilasta yllättäen herätettiin eloon n. 2 000 vuoden unestaan. Sama tapahtuu aina kun joku kulkee Kielletyn Kaupungin portista ja astuu satumaailmaan, jossa vekatut tiilikatot reunustavat punaisia palatsinpihoja.
Kiina on pinta-alaltaan suurin piirtein USA:n kokoinen, mutta maassa puhutaan lukemattomia kieliä ja ihmisiä on neljä kertaa enemmän. Han-kiinalaiset ovat maassa enemmistönä ja muodostavat 92 % väestöstä. Maa eli kauan eristyksissä, osittain uppiniskaisen luontonsa vuoksi. Tulijan oli kuljettava korkeiden vuoristojen, solien, erämaiden, sademetsien ja merien yli. Nykypäivänä Kiinan, sekä maantieteellinen että poliittinen, eristäytyminen on purettu. Maan totalitaarinen hallinto on jo vuosikymmeniä sitten omaksunut kapitalistisen ajatusmaailman ja avannut maan rajat sekä vapaalle matkustamiselle että kansainväliselle kaupalle.

Talous on voimakkaassa kasvussa ja teinimäisen malttamaton. Kiinan markkinoille ennustetaan loistavaa tulevaisuutta. Samalla kun muutoksen tuulet ovat puhaltaneet monien alueiden yli, puuskat eivät ole onnistuneet saamaan eloa maan demokraattisiin oikeuksiin tai estämään vallanpitäjiä loukkaamasta inhimillisiä oikeuksia. Miehitetyn Tiibetin kohtelu, samoin kuin monien vähemmistöryhmien, on vieläkin häpeäpilkku. Kuolemantuomioita langetetaan sattumanvaraisesti ja korruptio on suuri ongelma. Samalla Kiina on keskellä suurta muutosta. Köyhän maaseutuväestön rinnalla elävät ostovoimaiset ja kulutusnälkäiset kaupunkilaiset. Rajaton kommunikaatiotekniikka, internet ja matkapuhelimet ovat avaamassa ovia uusiin mahdollisuuksiin.