Chania

Kreikan suurin saari on pitkänkapea ¿ 250 km pitkä ja 20 ¿ 70 km leveä. Kreeta on myös Euroopan eteläisin vartiopaikka Välimeressä ja Afrikasta puhaltavat lämpimät tuulet saavat elohopean kipuamaan varsin korkealle heinä ¿ elokuussa. Kuuman ilmaston vuoksi kevät ja syksy ovat parhaita aikoja käydä Kreetalla.

Haniaan laskeutuu kesäkauden ajan lentokoneellinen charterturisteja toisensa jälkeen. Turistit hajaantuvat sen jälkeen kaupungin länsipuolisella rannikolla sijaitseviin hotelleihin. Jos Hanian rannikko tuntuu muoviselta ja turistinomaiselta, kannattaa ottaa bussi kaupunkiin. Haniassa on mielenkiintoisia markkinoita, arkeologinen museo ja janitsaarien moskeija.

Itään päin matkatessasi muuttuvat maisemat vuorisemmiksi. Mene Lefka Oriin, joka on yksi saaren kolmesta suurista vuoriryhmistä, ja vaeltele Samaria-rotkossa. Se on Euroopan syvin laakso ja uskomaton luonnonelämys.

Venetsialaiset on yksi Kreikkaa miehittäneistä kansoista ¿ tämä näkyy varsin selvästi Rethymnonissa, josta löydät kauniita venetsialaisia rakennuksia ja vanhan La Fortezza -linnakkeen. Täällä suorastaan vilisee turisteja ja ulkoilmapaikkoja kesällä.

Kreetan pääkaupunki on Heraklion. Se ei ole kauneudella pilattu, mutta täynnä elämää. Markkinakatu Agora tuoksuu sekä teuraseläimiltä että hedelmiltä ¿ se on samalla kuitenkin siisti ja raikas. Arkeologisessa museossa kannattaa käydä, mutta muutaman kilometrin päässä on varsinainen nähtävyys, Knossoksen palatsi. Maailmankuulut rauniot 1300-luvulta eaa. ovat minolaisen sivistyksen kuuluisimmat jäännökset. Parhaiten Knossoksesta tunnetaan uskomattoman hienot seinämaalaukset.

Provinssin rannikolla on useita turistikeskuksia: Hersonissos, Stalida ja Malia. Rakasta tai vihaa ¿ täällä on enemmän turisteja kuin kreikkalaisia, mutta myös vilkasta yöelämää, joka jatkuu kunnes auringon säteet alkavat taas kavuta pitkin taivaankantta.