Turkki

Turkki on yli kaksi kertaa suurempi kuin Suomi ja siihen kuuluu niin erilaisia kulttuureja ja maisemia, että maa tuntuu omalta pieneltä maanosalta. Tulevaisuus ja menneisyys vaihtelevat tällä maamassalla, joka sitoo Euroopan Aasiaan.

Istanbul on idän New York, jossa klubit ja tekno viihtyvät vieri vieressä fundamentalismin ja monituhatvuotisen historian kanssa. Etelärannikon lomakohteet ovat moderneja. Anatolian maaseudulla tuntee sen sijaan matkustaneensa ajassa taaksepäin. Kauimpana idässä maisema on keskiaasialaista laajoine ruohikkotasankoineen, lumenpeittämine huippuineen ja soodajärvineen.

Itäisellä Mustanmeren rannikolla Kaçkar-vuoriston vihreillä rinteillä kasvavat tee ja rhododendronit. Konyan korkeatasanne on vain lyhyt välietappi ennen kuin Taurusvuoret vyöryvät alas kohti Välimerta. Egeian rannikko on pehmeä ja mielistelevä oliiveineen ja sitruunapuineen. Antiikin muinaismuistot kehystävät monia lomakohteita. Troija, Çatal Höyük ja Efesos ovat kaikki Turkin alueella.

Täällä ovat syntyneet profeetta Abraham, Homeros ja apostoli Paulus. Silti maan historia on lyhyt. 1929 Atatürk muodosti Turkin Ottomanien valtakunnan raunioille. Tavoitteena oli nykyaikainen ja vahva valtio, johon johtava tie osoittautui aika kivikkoiseksi.

Maan kaksi suurinta vähemmistöryhmää, kurdit ja armenialaiset, ovat nousseet useisiin verisiin kapinoihin. Ihmisoikeusrikkomukset ovat saaneet vahvaa kritiikkiä, mm. Amnestylta. Turkin vahva tahto liittyä EU:hun luo toivoa myös maan demokratisoitumisesta. Vaikka Turkilla onkin ollut ajoittain aika traaginen historia, se on erittäin ystävällinen ja vieraanvarainen maa.

Turkkilainen keittiö kuuluu maailman parhaisiin. Herkkuihin kuuluu mm. Iskender kebab jogurtilla ja tomaattikastikkeella, samoin kuin köfte (itämaisia lihapullia) ja pide (turkkilainen pizza).