Budapest

Budapest yllättää. Kaupunki on oikeastaan liiankin suuri niin pienelle maalle kuin Unkari. Budapest on keisarillinen kaupunki, monimiljoonainen meluisa metropoli. Lyhyesti, yksi Euroopan kauneimmista ja vilkkaimmista pääkaupungeista.

Salaisuus piilee luonnollisesti kaupungin menneisyydessä, Habsburgien valtakauden aikana, kaksoisvaltakunnan päivissä. Leveät puistokadut halkovat itsevarmasti alavaa Pestin kaupunginosaa ja korostavat niiden varrella olevia upeita rakennuksia. Lehtipuut ja puistot antavat suojan kahviloille ja shakin ulkoilmapelaajille. Tonavan rannalla parlamenttitalon kupoli kohoaa kohti avaruutta ja aurinkoa. Tämä mahtava rakennus saa Lontoon vastaavan tuntumaan köyhältä maalaisserkulta. Ketjusilta on suosittu kävelyreitti ja muodostaa mustan riemukaaren joen yli.

Sen toisella puolella alkaa kumpuileva Buda linnoineen, mosaiikkikattoisine kirkkoineen ja kiemurtelevine kujineen.
Kylmän sodan aikana Budapest oli noen peittämä, ikään kuin suruvaatteissa. 1956 neuvostoliittolaiset tankit tukahduttivat Unkarin kansannousun. Nykyään kaupunki on sekä puhtaampi että terveempi. Julkisivuja puhdistetaan, uutta rakennetaan ja sekä kahvila- että ravintolaelämä ovat kohta yhtä sofistikoituneita kuin vanhaan hyvään yltäkylläisyyden ja Wienervalssien aikaan. Kaupungin todellinen minä tarjoaa elämän nautiskelijoille paljon; Tokajviiniä ja leivoksia, oopperaa, jousia, taidetta ja ylellisiä terveyskylpylöitä. Testaa Hotel Gellértiä, maanosan kauneinta termaalikylpylää. Juo kuppi kahvia jossakin Lizt Ferenc terin ulkoilmakahviloissa tai kuljeskele ostoksilla Vaci utcan varrella."