San Francisco

Ota vähän Eurooppaa, vähän USA:ta, vähän vanhaa, vähän uutta ja kuva San Franciscosta alkaa kehittyä. Lisää siihen Silicon Valleyn IT-bisnekset ja Napa Valleyn tunnetut viinitarhat, hippikulttuuria, avointa gay-yhteisöä ja kuva kirkastuu entisestään.

San Francisco on ystävällinen suurkaupunki, jossa on pikkukaupungin piirteitä. Kaupunki sijaitsee niemimaalla, vesi sen ympärillä on jääkylmää, tähän mereen Golf-virta ei yllä. Tämän vuoksi kaupungin ilmasto on kalifornialaisittain poikkeava. Kesät voivat olla Suomen heinäkuun kaltaisia, loppuvuosi muistuttaa lähinnä syyskuuta. Erona on sumu, joka tuon tuostakin kattaa koko San Franciscon niemen.

80-luvulla aids-epidemia kosketti raskaasti osia kaupungista. Asialle vahvasti omistautuneet vapaaehtoiset käynnistivät kansanliikkeen, joka toimii esikuvana hiv-työlle kaikkialla maailmassa.

Suuret osat kaupunkia ovat dramaattisen jyrkkiä. Autot pysäköivät renkaat käännettyinä jalkakäytävää päin. Eikä käsijarrua sovi unohtaa. Jyrkkiä mäkiä ylös ja alas kulkevat vanhat raitiovaunut, joista yhdessä Golden Gate sillan kanssa on muodostunut kaupungin tunnukset. Jotkut osat ovat huomattavasti tasaisempia ja mukavampia kävellä.

Golden Gate Parkissa (joka ei sijaitse sillan lähettyvillä) tapaa kasvistoa koko maailmasta ja kaikkialla tuoksuu eukalyptus. Museoita on joukoittain ja kaupungin kulkukissat kokoontuvat puiston yhteen päähän, jossa niille on tarjolla eläinten ystävien paikalle hoitamaa ruokaa ja eläinlääkäripalveluja.